在環(huán)境保護(hù)理念深入人心的年代,連英國(guó)老牌汽車(chē)制造商摩根(Morgan)都開(kāi)始做混動(dòng)汽車(chē)了。這么看來(lái),似乎已經(jīng)沒(méi)有汽車(chē)廠(chǎng)商不在研發(fā)替代化石能源動(dòng)力的新型汽車(chē)動(dòng)力方案。作為探索長(zhǎng)距離電動(dòng)汽車(chē)計(jì)劃的一部分,日產(chǎn)目前在研發(fā)一種固體氧化物燃料電池汽車(chē)。這種汽車(chē)將生物乙醇轉(zhuǎn)換為電力為驅(qū)動(dòng)車(chē)輛的電池供電。

當(dāng)前市場(chǎng)上的電動(dòng)汽車(chē)?yán)m(xù)航里程最多也只有 500 km 左右,而日產(chǎn)聲稱(chēng)他們的固體氧化物燃料電池系統(tǒng)可以提供至少 600 km 的行駛里程。這就使得采用日產(chǎn)這種技術(shù)的電動(dòng)汽車(chē)在續(xù)航方面和汽油車(chē)相當(dāng)了。不僅如此,因?yàn)檫@種車(chē)最終還是電力驅(qū)動(dòng),所以它依然具有純電動(dòng)車(chē)起步安靜、加速?gòu)?qiáng)勁和油門(mén)反饋良好的特點(diǎn)。
日產(chǎn)表示,這種燃料電池汽車(chē)使用 55% 的水和 45% 的混合乙醇,車(chē)主的用車(chē)成本僅比常規(guī)的電動(dòng)汽車(chē)高一點(diǎn)點(diǎn),卻比汽油車(chē)少三分之二左右。
與那些需要使用特殊加壓容罐和特制閥門(mén)的氫燃料電池車(chē)不同,日產(chǎn)的這套燃料電池系統(tǒng)支持現(xiàn)有的加油基礎(chǔ)設(shè)施。這就意味著要普及這種技術(shù)的話(huà)不必建立龐大的充電或燃料補(bǔ)充網(wǎng)絡(luò)。

那么,這種燃料電池技術(shù)是怎么工作的呢?首先,它利用轉(zhuǎn)化爐將生物乙醇轉(zhuǎn)換成氫,然后氫與空氣混合通過(guò)燃料電池轉(zhuǎn)換成電力,這些電力最終為驅(qū)動(dòng)車(chē)輛的電池充電。

日產(chǎn)還說(shuō)利用生物燃料為車(chē)輛提供動(dòng)力的過(guò)程是碳中和的,二氧化碳排放被甘蔗生長(zhǎng)過(guò)程中和,而甘蔗正是生物燃料的來(lái)源。當(dāng)然,這種說(shuō)法忽視了生產(chǎn)和運(yùn)輸生物燃料過(guò)程中燃燒化石燃料產(chǎn)生的碳排放。此外,農(nóng)作物作為生物燃料生產(chǎn)過(guò)程中還會(huì)伴有其他的問(wèn)題。不過(guò),這些問(wèn)題都只能另外解決。
現(xiàn)在,這項(xiàng)技術(shù)還在研發(fā)過(guò)程中,日產(chǎn)把這種非晶硅電池方案當(dāng)做一種提升電動(dòng)車(chē)?yán)m(xù)航里程和現(xiàn)實(shí)意義的潛在方向。