做世界第一安全的電池，寧德時代的野心并不大。
寧德新能源科技有限公司(ATL)和寧德時代新能源科技股份有限公司(以下簡稱寧德時代)，這是兩個在當(dāng)今鋰電池行業(yè)聲名遠(yuǎn)播的企業(yè)。在2015年，一個做到了消費電子鋰電池的全球第三名，一個是動力電池的全球第三名。令人意外的是，兩家企業(yè)的主要基地或總部都在福建寧德，一個城區(qū)人口才40萬的小城市。在這個偏居一隅的城市里，到底蘊(yùn)藏了什么力量?
其實，ATL是1999年才創(chuàng)業(yè)的。短短16年，ATL從默默無名的小公司成長為了一個讓世界鋰電池行業(yè)尊重的公司。在消費類軟包鋰電池上，ATL成了這一品類的代言人，一騎絕塵，市場份額接近50%。
專注于動力電池領(lǐng)域的寧德時代則是2011年創(chuàng)業(yè)。到了2015年，全球出貨量便超越了兩家韓系電池企業(yè)，達(dá)到了全球第三，研發(fā)人員數(shù)量以及鋰電專利申請數(shù)也位居全球前列。
好奇心驅(qū)使著記者一探究竟。幾經(jīng)聯(lián)絡(luò)，2016年5月8日，我們來到福建寧德，獲得一次深入采訪ATL和寧德時代的機(jī)會。
接待我們的是曾毓群，ATL的總裁兼首席執(zhí)行官，以及寧德時代的創(chuàng)始人。
曾毓群是福建寧德人，在業(yè)界他有個更廣為人知的英文名Robin。
見過Robin的人都能感受到他的親和力，他總是笑臉迎人，回答記者提問時有禮而坦率;他說起話來直來直往，有問必答。伴隨著他的娓娓道來，我們仿佛回到了到當(dāng)年創(chuàng)業(yè)的時代劇里。
1.創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊
1989年，Robin從上海交通大學(xué)船舶工程系畢業(yè)后，被分配至福建一家國企。三個月之后他辭去工作，跑到廣東一家電子廠做工程師。
他去的這家公司是東莞新科磁電廠(SAE旗下制造基地)?，F(xiàn)在SAE是全球最大的獨立硬盤磁頭供應(yīng)商。
Robin在新科一干就是十年，因出色的專業(yè)能力和膽識，在31歲便成了最年輕的工程總監(jiān)，而且是第一位大陸籍總監(jiān)。
有一天，SAE執(zhí)行總裁梁少康來找他，讓他幫忙考察一個電池項目。他到深圳跟專家們討論了一天，回來寫了一份報告，說如果要做電池是肯定能做得出來的。
梁少康想拉Robin一起做電池，但他最初并沒有答應(yīng)。當(dāng)時Robin正被獵頭挖人，打算從新科離職去深圳一家公司做總經(jīng)理。于是梁少康又找了陳棠華做說客。陳棠華是Robin在新科的上司。他從美國打電話來，Robin終于被說動，決定幾個人一起做電池。
就這樣，1999年，梁少康、陳棠華、Robin等人組建的新能源科技有限公司(Amperex Technology Limited，簡稱ATL)在香港注冊成立，并在廣東東莞成立了首家工廠。
當(dāng)時公司沒錢，所有人的工資減半，而且廣募資金，把能找到的錢都投進(jìn)去了。
回憶起創(chuàng)業(yè)之初的往事，Robin說當(dāng)時去做電池的決定，“完全是一種沖動”。如果沒有這次沖動，就不會有后來ATL以及寧德時代的波瀾壯闊的兩次創(chuàng)業(yè)故事;如果沒有這次沖動，堪與國際巨頭抗衡的中國電池企業(yè)或許就不會這么早誕生。
2.星星之火：從一個鼓氣的電池專利起家
這是一個今天仍被ATL人津津樂道的故事。
ATL是Amperex Technology Limited的簡寫，其中Amperex是Ampere(安培)和excellent(優(yōu)秀)的合成詞。不過，Robin給出了另一種解讀：A Thin Light Battery。
要做電池了，ATL首先要為自己找準(zhǔn)一個研發(fā)方向。當(dāng)時市場上圓形電池、方形電池等產(chǎn)品是索尼、松下等日企的天下。他們自動化程度很高，質(zhì)量整齊劃一，中國企業(yè)很難與其競爭。
這樣，尺寸靈活多變、不太適合自動化的聚合物軟包電池，就成了ATL的選擇。當(dāng)時諾基亞一款翻蓋式手機(jī)配的是索尼的聚合物電池，ATL買來這款手機(jī)拆開研究。這種電池短小、輕薄，便于攜帶，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊感覺到這可能是未來的一個發(fā)展方向。
于是Robin帶著資金飛到美國，購買了美國貝爾實驗室的聚合物鋰電池的專利授權(quán)。但那項技術(shù)暗藏著一個致命的缺陷。當(dāng)時全球二十幾家購買了專利授權(quán)的企業(yè)都沒有意識到這個陷阱，包括小小的ATL。
拿到專利授權(quán)的Robin興沖沖的回到中國，一群創(chuàng)業(yè)者開始試制聚合物軟包電池。不試不知道，一試嚇一跳。他們發(fā)現(xiàn)，按貝爾實驗室配方做出來的電池有個要命的問題——反復(fù)充放電后，電池會鼓氣變形，以至于不能繼續(xù)使用。
創(chuàng)業(yè)的250萬美元已經(jīng)花去大半，而產(chǎn)品卻不能使用。負(fù)責(zé)工程的Robin跑回美國找專利授權(quán)人。結(jié)果對方慢悠悠地說，電池鼓氣是一個本質(zhì)問題，他們也不知道怎樣解決。被授權(quán)的全球二十幾家企業(yè)也都沒人能解決這一問題。
巨款買來的專利技術(shù)可能付之東流，協(xié)議還規(guī)定了賣出一顆電池要支付對方固定比例的提成。眼看賬面上的錢花得差不多了，還沒有生產(chǎn)出產(chǎn)品，公司前景看來一片迷茫。
從美國回到北京，Robin夜不能寐。他第二天早早起來，去參觀一個電化學(xué)展覽。匆匆趕到會場的他收集好所有攤位的材料，接著坐飛機(jī)回到廣東。
飛機(jī)上，Robin一直苦苦思索電池為何會鼓氣。對照帶回來的電解液手冊，他想到問題可能出在電解液成分上。鋰電池能使用的溫度上限是85度，貝爾實驗室的電解液中，有些成分沸點大概93度，非常接近鋰電池溫度上限，這會不會有關(guān)聯(lián)呢?
回到東莞，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊根據(jù)這個思路討論了一個下午。接著聯(lián)系電解液生產(chǎn)企業(yè)，弄出了七個新配方，排除了低沸點的化學(xué)物質(zhì)。然后趕緊準(zhǔn)備樣品，進(jìn)行測試。兩個星期后，有兩個配方做出來的電池竟然真的不鼓氣了。
ATL做出了不鼓氣的電池成品。接著ATL的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊?wèi){著一股干勁，重新研發(fā)了大部分的生產(chǎn)制程，終于實現(xiàn)了聚合物軟包電池的產(chǎn)業(yè)化。在全球二十余家獲得貝爾實驗室授權(quán)的企業(yè)中，ATL是唯一一家將該項技術(shù)成功量產(chǎn)的公司。
幸運的是，ATL趕上了好時候。2000年正值國內(nèi)手機(jī)普及的高峰期，很多國有企業(yè)都申請了手機(jī)制造牌照。當(dāng)時的手機(jī)行業(yè)流行CKD，從韓國方案商那里買來套件，組裝一下就成了手機(jī)，而且賣得不錯。不過整個產(chǎn)業(yè)鏈中，國內(nèi)企業(yè)高度依賴于韓國方案商，能改動的東西很少，除了電池。
ATL的機(jī)會就來了。ATL與客戶談判，報價是客戶所用韓國電池的一半，容量卻增加一倍。沒有哪個客戶能抵抗這個誘惑，訂單紛沓而來，盡管當(dāng)時ATL的電池一致性還遠(yuǎn)沒達(dá)到現(xiàn)在的高度?？恐咝詢r比，ATL一下子就打開了手機(jī)市場。
2002年6月，ATL單月盈利，當(dāng)年實現(xiàn)整年盈利。臺灣漢鼎是ATL拿到的第一個機(jī)構(gòu)風(fēng)投。2003年，又找了第二輪投資，美國凱雷投資和英國3i集團(tuán)投了2500萬美元。
錢投進(jìn)來以后，ATL就擴(kuò)大再生產(chǎn)，開始主抓質(zhì)量，抓產(chǎn)品一致性。
與索尼的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)化路線不同，ATL走出了一條差異化的路子——為客戶產(chǎn)品量身定制電池。自行主導(dǎo)設(shè)計的產(chǎn)線從一開始就被設(shè)計成能生產(chǎn)不同尺寸的電池。靈活迅捷的企業(yè)風(fēng)格也展現(xiàn)出來，在DVD、藍(lán)牙耳機(jī)、手機(jī)等電池市場，ATL的產(chǎn)品迅速鋪開。
3.從跌宕起伏到燎原之勢
山外有山，樓外有樓。大概2004年的時候，ATL凱雷方面的一位董事去比克電池參觀，看完回來對內(nèi)部說：“我們完了，你便宜，要知道人家能更便宜了。”
這時候，擺在大股東面前的基本有兩條路子——要么上市，要么賣掉股份回籠資金，進(jìn)入下一輪的產(chǎn)業(yè)投資。
大股東內(nèi)部協(xié)商的結(jié)果是出售手中股份。提出收購股份的有一家美國公司，還有一家是TDK集團(tuán)，兩家展開競購。最終TDK價高勝出，購買了大股東的股份，雙方在2005簽署收購協(xié)議。
2004年，美國的一家著名消費電子企業(yè)找上門。他們也找過別的鋰電池公司，但要么沒有靈活性，要么解決不了電池鼓氣的難題。ATL為他們解決了當(dāng)時鋰電池循環(huán)壽命過短的問題，成功的打入了這家企業(yè)。
ATL沒有想到這家企業(yè)的量那么大，第一次為某款MP3供貨，就一氣做了1800多萬個。
訂單如雪花般飄來，生產(chǎn)規(guī)模很快擴(kuò)大，生產(chǎn)和銷售形成了良好的循環(huán)。ATL這個新生的小公司就像星星之火逐漸形成燎原之勢。
那時候，后來這家公司進(jìn)入手機(jī)領(lǐng)域，以全新的用戶體驗，重新定義了智能手機(jī)行業(yè)，成為行業(yè)巨頭。伴隨著客戶的成長，ATL也逐步壯大。
團(tuán)隊集體領(lǐng)導(dǎo)下，ATL的產(chǎn)品陸續(xù)進(jìn)入了更多的客戶群體，贏得了世界聲譽(yù)。截至2016年3月，全球出貨量最高的前五的手機(jī)品牌中，ATL全面進(jìn)入，成為國內(nèi)外諸多領(lǐng)導(dǎo)品牌的核心供應(yīng)商。
ATL在技術(shù)商品化上取得許多第一：
2002年全球第一家成功產(chǎn)業(yè)化疊片電池生產(chǎn)技術(shù);
2003年全球第一家產(chǎn)業(yè)化磷酸鐵鋰電池;
2004年全球第一家產(chǎn)業(yè)化推出消費電子產(chǎn)品用的高倍率充放電池;
2005年全球第一家產(chǎn)業(yè)化筆記本電腦用聚合物鋰電池;
2008年全球第一家推出超長壽命聚合物鋰電池;
2012年全球第一家推出快充鋰電池，被廣泛應(yīng)用在旗艦手機(jī)中，每年出貨量接近1億顆。
……
也在市場占有率上取得多個第一：
2003年藍(lán)牙電池世界銷量第一;
2004年移動DVD電池市場占有率全球第一;
2005年MP3、MP4電池市場占有率全球第一;
2006年手提電腦聚合物鋰電池市場占有率全球第一;
2012年聚合物鋰電池全球銷量第一;
……
記者了解到，2015年ATL做了10多億美元的業(yè)務(wù)，預(yù)計2016年也會持續(xù)快速成長。
對于ATL的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊，中科院物理研究所陳立泉院士曾評價說：“ATL有兩種產(chǎn)品，公司品牌和鋰電池。陳棠華博士負(fù)責(zé)創(chuàng)造著名品牌，Robin負(fù)責(zé)制造高性價比電池，他們的合作非常默契，真是天衣無縫。”而事實證明的確如此。團(tuán)隊的互相支持，互相配合，取長補(bǔ)短，共同創(chuàng)造了ATL的神話。
2007年《福布斯》中國最具發(fā)展?jié)摿Φ?00家中小企業(yè)排行榜中，ATL位列第13名。
ATL并沒有滿足于成績。
2007年，公司董事會提出“二次創(chuàng)業(yè)”，進(jìn)一步擴(kuò)大生產(chǎn)，進(jìn)入更多市場領(lǐng)域。
2008年3月，ATL的第三家子公司寧德新能源科技有限公司在寧德注冊成立。選址寧德的原因很簡單，有很多創(chuàng)業(yè)元老是寧德人，他們希望以自己的行動帶動家鄉(xiāng)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
這里是ATL投資100億元人民幣打造的全球最大鋰離子電池生產(chǎn)基地，也是寧德有史以來最大的私營工業(yè)項目。
4.天賜良機(jī)，寧德時代兵發(fā)動力電池
此后，ATL也開始陸陸續(xù)續(xù)給國外的小車廠做配套。2008年，隨著消費類電池生意蒸蒸日上，進(jìn)過反復(fù)的討論，領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊下定決心開設(shè)獨立的動力電池事業(yè)部。
彼時，為有效緩解能源和環(huán)境壓力，促進(jìn)我國汽車產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型升級，國家將發(fā)展新能源汽車確定為國家戰(zhàn)略，尤其是自2009年以來，政府相繼出臺一系列扶持政策，新能源汽車作為戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)步入快速發(fā)展的軌道。動力電池事業(yè)部的成立正式順應(yīng)這一趨勢。
其實，早在2004年，ATL技術(shù)團(tuán)隊就已經(jīng)開始汽車動力電池相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)，曾中標(biāo)了當(dāng)年廣東省政府推出的一個粵港電動車電池招標(biāo)項目。
因遵循動力電池不能全外資生產(chǎn)的國家政策，2011年中ATL動力電池事業(yè)部獨立出去，在寧德另成立了一家公司——寧德時代新能源科技有限公司。
寧德時代從ATL脫胎而來，大部分的創(chuàng)業(yè)股東是曾經(jīng)是ATL高管。一開始寧德時代的股權(quán)結(jié)構(gòu)里，中資占85%，外資15%。經(jīng)過反復(fù)的股權(quán)整合，目前寧德時代已成為純中資的中國企業(yè)。
日后寧德時代的迅猛發(fā)展驗證了創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊的眼光和前瞻性。如何把外勢轉(zhuǎn)化為內(nèi)勢，把逆勢轉(zhuǎn)化為順勢、把弱勢轉(zhuǎn)化為強(qiáng)勢，如何蓄勢待發(fā)，如何借勢發(fā)力，如何乘勢而上——這是重大的戰(zhàn)略問題。在處理這些重大戰(zhàn)略問題時，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊體現(xiàn)出很強(qiáng)的綜合判斷能力和駕馭能力。
創(chuàng)業(yè)之初當(dāng)然要先解決生存問題.細(xì)仔思考了可能的產(chǎn)業(yè)化路徑后，創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊決定三管齊下，先進(jìn)攻國際頂尖車廠、其次是電動客車和基站備用電源市場。
后面的故事大家可能都已熟知。一如預(yù)期，寧德時代果真先是打入了歐洲頂尖車企的供應(yīng)鏈。這件事對寧德時代的未來成長起到了重大的作用，因為國際車企的要求細(xì)致而嚴(yán)格。比如光電池系統(tǒng)的規(guī)格書就有700多頁。百分之百理解這些文件，就需要大量的人力物力，更不用說研發(fā)和制造出百分百符合要求的產(chǎn)品來了。憑著一腔熱血，寧德時代的全體員工擰成一條繩，以實干贏得了頂尖車企的歡心。目前用寧德時代電池的第一代車型已經(jīng)上市近2年，而預(yù)計在今年還有更多的車型上市。
在國際車企這里練了兵，在國內(nèi)電動客車上結(jié)了果。2013年，寧德時代與宇通客車結(jié)成戰(zhàn)略合作伙伴，把從頂尖車企學(xué)來的設(shè)計、研發(fā)、制造流程思想用于服務(wù)中國的電動客車行業(yè)，避免了同期其他客車企業(yè)出現(xiàn)的趴窩、電池衰減、無法涉水等頻繁的質(zhì)量問題。良好的用戶體驗為宇通解決了后顧之憂，也為寧德時代打下良好的市場口碑。
雖然作為第三管的基站備用電源市場并未達(dá)到的預(yù)期，但寧德時代已經(jīng)順利度過的創(chuàng)業(yè)初的危險期，進(jìn)入了穩(wěn)步發(fā)展的階段。
目前，寧德時代已與國內(nèi)外眾多知名汽車廠商深度合作，提供純電動、混合動力汽車的動力電池系統(tǒng)。截至2016年3月，累計運行里程已達(dá)30億公里，創(chuàng)造了行業(yè)領(lǐng)先的安全記錄。
現(xiàn)在，在寧德時代的客戶名單里，既有歐洲的大車企，也不乏北汽、吉利、宇通、金龍等中國汽車企業(yè)。根據(jù)《汽車商業(yè)評論》的獨立調(diào)研，華晨寶馬、吉利帝豪EV、宇通純電動客車等已經(jīng)量產(chǎn)車型用的都是寧德時代的電池。
經(jīng)過多年的技術(shù)攻堅，寧德時代的實力突飛猛進(jìn)，產(chǎn)品各項性能、安全性和可靠性指標(biāo)均領(lǐng)先于業(yè)界平均水平。
記者了解到，在電池的輕量化上面寧德時代比業(yè)界高出很多，同樣的磷酸鐵鋰電池包，寧德時代可以做到100瓦時/kg，其它家大概是70~80瓦時/kg的水平。即同樣功率的電池，寧德時代的電池會相對更輕。
三元電池也一樣。裝備了寧德時代三元電池的北汽車輛，扛過了特別寒冷的2016年春節(jié)期間的寒潮，在北汽的三家供應(yīng)商中表現(xiàn)最好。
在使用壽命上，寧德時代推出了預(yù)測電芯壽命的技術(shù)，產(chǎn)品還在設(shè)計階段就能預(yù)測出電池包能夠使用的總年限和循環(huán)壽命。對比2011年起投放市場的車輛的監(jiān)控數(shù)據(jù)，壽命完全符合預(yù)期。
除了寧德總部，公司旗下還擁有青海時代新能源科技有限公司、北京鋰時代新能源科技有限公司、上海研發(fā)中心、慕尼黑研發(fā)中心。另外，還與知名鋰電池回收企業(yè)湖南邦普展開合作。
2015年，寧德時代動力電池的累計銷售額超過50億元。距行業(yè)數(shù)據(jù)顯示，2015年全球車用電池排名中，產(chǎn)銷量第一名的是松下(5.5GWh)，第二名是比亞迪(3.0 GWh)，寧德時代以2.4GWh位居第三。